La dignité de la personne humaine

Fondements scripturaires
La Bible, en effet, enseigne que l'homme a été créé "à l'image de Dieu", capable de connaître et d'aimer son Créateur, qu'il a été constitué seigneur de toutes les créatures terrestres (1) pour 0les dominer et pour s'en servir, en glorifiant Dieu (2). "Qu'est-ce donc l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? ou le fils de l'homme pour que tu te soucies de lui ? A peine le fis-tu moindre qu'un dieu, le couronnant de gloire et de splendeur: tu l'établis sur l'œuvre de tes mains, tout fut mis par toi sous ses pieds" ( Ps 8,5-7 ).
Mais Dieu n'a pas créé l'homme solitaire: dès l'origine, "il les créa homme et femme" ( Gn 1,27 ). Cette société de l'homme et de la femme est l'expression première de la communion des personnes. Car l'homme, de par sa nature profonde, est un être social, et, sans relations avec autrui, il ne peut vivre ni épanouir ses qualités.
C'est pourquoi Dieu, lisons-nous encore dans le Bible, "regarda tout ce qu'il avait fait et le jugea très bon" ( Gn 1,31 ).
(1965 Gaudium et Spes 12)

Fondement des droits de l'homme
"Dans le monde tel que nous le voyons aujourd'hui, sur quels critères peut-on se baser pour dire que les droits de toutes les personnes sont sauvegardés ? Quelle base pouvons-nous présenter sur laquelle les droits individuels et sociaux peuvent se développer ? Indubitablement, cette base c'est la dignité de la personne humaine. Le pape Jean XXIII l'a dit dans Pacem in Terris: "Le fondement de toute société bien ordonnée et féconde, c'est le principe que tout être humain est une personne... Par là même, il est sujet de droits et de devoirs découlant...de sa nature: aussi sont-ils universels, inviolables, inaliénables".
Tout à fait semblable est le préambule de la Déclaration universelle elle-même: "Considérant que la reconnaissance de la dignité inhérente à tous les membres de la famille humaine et de leurs droits égaux et inaliénables constitue le fondement de la liberté, de la justice et de la paix dans le monde...".
C'est dans cette dignité de la personne que les droits de l'homme trouvent leur source immédiate. Et c'est le respect de cette dignité qui donne naissance à leur protection effective. La personne humaine, même lorsqu'elle se trompe, garde toujours une dignité qui lui est inhérente et elle ne perd jamais sa dignité propre (Pacem in Terris, 158).
Pour les croyants, c'est en permettant à Dieu de parler à l'homme que l'on peut contribuer le plus authentiquement à affermir la conscience que tout être humain a de sa destinée et à prendre conscience que tous les droits découlent de la dignité de la personne, fermement enracinée en Dieu."
(Jean-Paul II, 28 janvier 1979)